三合盘与三元盘的区别

三合盘和三元盘是中国古代的两种天文学工具，主要用于观测和记录天体的位置和运动，它们的主要区别在于所使用的罗盘方向和刻度设置。

三合盘的罗盘指向是根据东、南、西、北的方向设定的，而三元盘则是根据子、丑、寅、卯的方向设定的，这意味着在观察天空时，使用三合盘的人需要面向东方，而使用三元盘的人则需要面向北方。

两者的刻度设置也有所不同，传统的中国天文学中，一般采用十二地支(子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥)来表示时间，每个地支间的距离代表一个时辰，而在三合盘和三元盘上，这种时间刻度被转化为了更直观的线段或点，使得记录和阅读更为方便。

这两种天文学工具虽然有所不同，但都是为了更好地观测和理解天体的运动规律，选择使用哪一种工具，通常取决于具体的观测需求和个人习惯。