褪黑素是什么

褪黑素(Melatonin)是一种由脑下垂体分泌的激素，主要负责调节人体的生物钟和睡眠-觉醒周期，它在人体内的作用非常广泛，包括促进生长、抗氧化、抗炎、免疫调节、神经保护等，褪黑素对于维持人体正常的生理功能和健康具有重要意义。

褪黑素的合成与分泌受到太阳光的影响，在白天，阳光会抑制脑下垂体的褪黑素释放；而到了夜晚，黑暗环境下大脑释放的褪黑素逐渐增加，使人产生困意，进入睡眠状态，这就是为什么人们常说“早睡早起身体好”，因为充足的睡眠有助于褪黑素的正常分泌，从而保持身体健康。

褪黑素在医学上的应用也日益广泛，一些失眠患者可能会考虑使用褪黑素补充剂来改善睡眠质量，在使用褪黑素之前，请务必咨询医生或专业人士的意见，以确保安全有效地使用，褪黑素并非适用于所有人群，如孕妇、哺乳期妇女、青少年等特殊人群在使用前应特别小心。

褪黑素是一种重要的天然激素，对人体的生物钟和睡眠-觉醒周期具有调控作用，保持充足的褪黑素分泌有助于维护人体健康，但在使用前请咨询专业意见。