酵素是什么

酵素是一种特殊的蛋白质，是由活细胞合成的、对特异底物具有高效催化作用的蛋白质，酵素是机体内催化各种代谢反应最主要的催化剂，如助消化的胃蛋白酶、胰蛋白酶等，它们在身体各处发挥作用 。

目前市场上作为食品或保健食品的酵素，却与酶有着本质的区别，依据日本山内慎一编著的《保健食品袖珍宝典》，酵素具有“植物之酶的提取物”或“植物酶提取之精华”的含义，是以小麦、米胚芽和大豆等植物为原料，用乳酸菌或酵母发酵制成的发酵食品，我国的传统发酵食品，如豆瓣酱、面酱、腐乳、泡菜、酒酿、米醋等也属于酵素食品。 酵素的保健功能得益于其所含的黄酮类、植物色素、有机酸和超氧化物歧化酶(SOD)等活性成分，乳酸菌和酵母等益生菌以及各种氨基酸、维生素和矿物元素等 。